kunstgeschichte studieren

was du machst

Du beschäftigst dich mit europäischer Kunst. Die Universität Heidelberg sagt: „vom frühen Mittelalter bis heute“. In Bonn heißt es: „bis zur globalen Gegenwart“. Dazu gehören viele Arten von Kunst:

• Malerei, Skulptur und Architektur.
• Grafik und Kunsthandwerk.
• Fotografie und Film.
• Performance und neue Medien.

So läuft das Studium

Am Anfang stehen Grundlagenseminare. Dort lernst du Gattungen und Techniken kennen. Also: Welche Arten von Kunst gibt es, und wie werden sie gemacht? Dazu kommen Form, Ikonographie und Architektur. In der Ikonographie lernst du, was Motive und Symbole auf Bildern bedeuten.

Außerdem gehst du auf Exkursionen. Das sind Fahrten, bei denen du Kunst vor Ort anschaust. In Heidelberg zum Beispiel:

• Im Bachelor sind zwei Tagesexkursionen Pflicht.
• Im Master sind es acht Exkursionstage.

Es gibt auch Übungen mit Leuten aus Museen und Galerien.

Neuere Schwerpunkte an den Instituten sind Provenienzforschung, digitale Medienkunst und Kunst der Gegenwart. Provenienzforschung heißt: Man findet heraus, woher ein Kunstwerk stammt und wem es früher gehörte.

Hauptfach und Nebenfach

Der Bachelor dauert sechs Semester. Ein Semester ist ein halbes Studienjahr. Meist studierst du Kunstgeschichte als Hauptfach mit 120 Leistungspunkten. Dazu kommt ein Nebenfach. Leistungspunkte zeigen, wie viel Arbeit in deinem Studium steckt. Heidelberg bietet das Fach mit 75, 50 oder 25 Prozent Anteil an. Der Master dauert dann noch vier Semester.

Das Fach ist klein und persönlich. Ein Beispiel ist das Institut der LMU in München. Es besteht seit 1909. Dort gibt es elf Professuren und 580 Studierende.

wie du reinkommst

Ohne NC, aber mit Sprachen. So sieht es an den Unis aus, die wir geprüft haben:

• Heidelberg führt Kunstgeschichte unter „Fächer ohne Zulassungsbeschränkung und ohne Aufnahmeprüfung“. Anfangen kannst du dort nur zum Wintersemester.
• In Frankfurt ist vor dem Bachelor im Hauptfach ein Online-Studienwahl-Assistent Pflicht. Das ist ein Angebot im Internet, das dir bei der Studienwahl hilft. Einen NC nennt das Institut nicht.
• Die Zulassungsseiten der LMU, von Bonn und von Hamburg konnten wir nicht abrufen. Die der Berliner Unis auch nicht. Dort ist ein NC also nicht ausgeschlossen.

Die Sprachen

Die Sprachen musst du ernst nehmen. Sie stehen in jeder Prüfungsordnung. Das ist das Regelwerk für deinen Studiengang.

B1 steht für ein mittleres Sprachniveau.

Du bringst aus der Schule Englisch und Französisch mit? Dann bist du fast überall durch. Latein kannst du an den meisten Unis im ersten Jahr nachholen. Das kostet aber Zeit, die dir im Stundenplan fehlt.

praktikum vorher

An keiner Uni, die wir geprüft haben, ist ein Praktikum Pflicht. Das gilt vor dem Studium und im Bachelor. Im Master sieht es so aus:

• In Frankfurt ist ein Praktikum von vier Wochen ein Wahlmodul. Du kannst es also wählen, musst aber nicht.
• Heidelberg rechnet Praktika im Master an.
• Die LMU hat eine eigene Praktikumsbörse.

Genau deshalb solltest du trotzdem eins machen. Zum Beispiel im Museum, in einer Galerie oder in einem Auktionshaus. Oder beim Denkmalamt, in einem Kunstverein oder in einem Verlag.

Der Berufsverband sagt es offen. Der Bachelor gilt als erster berufsqualifizierender Abschluss. Mit ihm kannst du also schon in einen Beruf starten. Viele Stellen verlangen aber einen Master oder eine Promotion, also einen Doktortitel. Den Unterschied macht, was du nebenher gemacht hast.

Ein Praktikum vor dem Studium zeigt dir noch etwas. Magst du Depots, Datenbanken und Inventarlisten? Im Depot lagern die Werke, die gerade nicht ausgestellt sind. Das alles ist mehr Museumsalltag als das Kuratieren. Kuratieren heißt: Ausstellungen planen und zusammenstellen.

Alles Weitere steht auf Praktikum vor dem Studium.

kosten und zeit

Was es kostet

Studiengebühren zahlst du nicht. Es gibt aber einen Semesterbeitrag. Das ist ein Betrag, den du jedes Semester zahlst. In Heidelberg sind es zum Beispiel 189,80 Euro.

Die eigentlichen Kosten sind Exkursionen. Fahrt und Unterkunft zahlst du oft selbst.

Wie lange es dauert

Der zweite große Kostenpunkt ist die Zeit bis zum Beruf. So lange brauchst du:

• Bachelor: drei Jahre.
• Master: zwei Jahre.
• Volontariat: zwei Jahre.

Das sind sieben Jahre bis zur ersten festen Stelle. Mit Promotion dauert es häufig länger.

Wie viele abbrechen

Für Kunstgeschichte gibt es keine eigene Zahl zum Abbruch. Das Deutsche Zentrum für Hochschul- und Wissenschaftsforschung (DZHW) schreibt allgemein: „bis zu 30 Prozent aller Bachelorstudierenden“ verlassen die Hochschule ohne Abschluss. Das DZHW ist ein Institut, das Hochschulen und Studium erforscht.

Nebenher arbeiten

Du willst nebenher arbeiten? In diesem Fach hast du dafür Spielraum. Es gibt wenig Termine, bei denen du da sein musst. Du liest viel. Und die Semesterferien sind frei.

Wie du dein Studium bezahlen kannst, steht auf Studium finanzieren.

gehalt und beruf

Wo du arbeiten kannst

Der Verband Deutscher Kunsthistoriker nennt diese Berufsfelder:

• Museen und Kunstvereine, Denkmalpflege.
• Forschung und Lehre.
• Kunstmarkt, also Galerien und Auktionshäuser.
• Restaurierung und Archive.
• Kunstvermittlung, Verlage, Kunstkritik und Journalismus.
• Kunstversicherung und Kulturtourismus.

Heidelberg nennt dazu noch Kulturmanagement und Kunstberatung.

Der Einstieg ins Museum: das Volontariat

Ins Museum kommst du über ein Volontariat. Das ist eine Ausbildung im Museum. Der Deutsche Museumsbund empfiehlt dafür zwei Jahre. Als Bezahlung empfiehlt er 50 Prozent von E13 im Tarifvertrag für den öffentlichen Dienst. Im ersten Jahr gilt Stufe 1, im zweiten Jahr Stufe 2.

E13 ist eine Gehaltsgruppe im Tarif. Tarif heißt: Das Gehalt steht in einem Vertrag zwischen Gewerkschaften und Arbeitgebern. Die Stufe steigt mit der Berufserfahrung. So sieht das in Euro aus:

Das sind Beträge im Monat, brutto. Brutto heißt: vor Abzug von Steuern und Sozialabgaben. Die Hälfte haben wir selbst ausgerechnet.

Feste wissenschaftliche Stellen liegen bei E13. Das sind 5.881 Euro im Tarifvertrag für den öffentlichen Dienst.

Selbstständig arbeiten

Du kannst auch freiberuflich arbeiten, also selbstständig. Der Verband empfiehlt dann 75 Euro netto pro Stunde als Richtwert. Je nach Tätigkeit sind es 50 bis 90 Euro. Die Empfehlung zum Stundensatz ist von 2022. Die für Texthonorare ist von 2025.

Was Kunsthistoriker verdienen

Das Portal Stepstone nennt für Kunsthistoriker einen Median von 37.600 Euro im Jahr. Median heißt: Die Hälfte verdient mehr, die andere Hälfte weniger. Die Spanne reicht von 29.900 bis 45.200 Euro. Zum Einstieg sind es rund 22.000 Euro. Die Zahlen beruhen auf Selbstangaben. Sie sind also keine Amtsstatistik. Einen Wert aus dem Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit konnten wir nicht abrufen.

Oft befristet

Neun Prozent aller angestellten Akademiker sind befristet beschäftigt. Ihr Vertrag endet also zu einem festen Zeitpunkt. Das meldet die Bundesagentur für Arbeit 2026. Im Kulturbereich sind Projektstellen üblich. Die Förderung der Provenienzforschung zum Beispiel läuft ausdrücklich über „befristete Personalstellen“.

zukunft im ki-zeitalter

Zwei Entwicklungen, die gegeneinander laufen

Erstens die Demografie, also die Entwicklung der Altersgruppen. 39 Prozent der Museumsleitungen gehen laut Museumsbund in den nächsten drei Jahren in den Ruhestand. Und die Museen sind voll. 2023 gab es 106 Millionen Besuche. Das sind 24 Prozent mehr als 2022 und knapp unter dem Rekord von 2019.

Zweitens der Arbeitsmarkt für Akademiker insgesamt. Akademiker sind Menschen mit Hochschulabschluss. Ihre Arbeitslosenquote lag 2025 bei 3,3 Prozent. Das waren rund 335.000 bis 355.000 Arbeitslose. Die Bundesagentur nennt beide Werte. Es sind 16 Prozent mehr als im Vorjahr.

Ein Feld, das wächst

Die Provenienzforschung wächst. Das Deutsche Zentrum Kulturgutverluste hat 639 Projekte gefördert. 96 davon laufen. Allein 2024 gab es rund 6,3 Millionen Euro. Das Geld ging an Forschung zu NS-Raubgut und zu kolonialen Kontexten. NS-Raubgut ist Kulturgut, das Menschen in der Zeit des Nationalsozialismus (NS) weggenommen wurde. Die Stellen dafür sind aber befristete Projektstellen.

Was KI übernimmt, und was bleibt

KI übernimmt Bilderkennung, Katalogisierung, Übersetzung und erste Zuschreibungen. Katalogisierung heißt: Werke erfassen und ordnen. Zuschreibung heißt: herausfinden, wer ein Werk gemacht hat.

Und was bleibt für Menschen? Das IAB sah 2019 in den sozialen und kulturellen Dienstleistungsberufen das niedrigste Substituierbarkeitspotenzial aller Segmente (Kurzbericht 13/2021). Das Wort beschreibt, wie viel von einem Beruf Maschinen ersetzen könnten. 2024 schreibt das IAB, dort habe sich „nur wenig getan“. Der Job-Futuromat ist ein Angebot des IAB im Internet. Seinen Einzelwert für Kunsthistoriker tragen wir nach.

Kurz gesagt: Die Maschine ist nicht das Problem. Die Stellen sind es.

wo du studieren kannst

Kunstgeschichte ist nicht im CHE-Ranking. Das ist ein Hochschulvergleich vom Centrum für Hochschulentwicklung (CHE). Wir können also kein Ranking verlinken, nur die Institute. Hier sind sie, in unseren Städten und an den großen Standorten:

Auch die Freie Universität Berlin (FU) und die Technische Universität Berlin (TU) bieten das Fach an. Ihre Seiten waren für uns nicht abrufbar. Die Links tragen wir nach.

was andere erlebt haben

Susanne schreibt diese Seite. Sie hat selbst Soziologie und Kunstgeschichte an der Goethe-Universität studiert. Heute arbeitet sie in der Personalbranche. Das ist der häufigste Weg aus dem Fach, und kein schlechter. Denn wer Bilder beschreiben, Quellen prüfen und vor Leuten sprechen kann, wird auch außerhalb des Museums gebraucht. Ihr Bericht folgt als eigene Seite.

Das hören wir sonst oft:

• Die Sprachen unterschätzt fast jeder. Latein im ersten Jahr frisst Zeit.
• Wer ins Museum will, muss die Jahre nach dem Master finanzieren können. Das Volontariat ist ein halbes Gehalt.

Du studierst das Fach, hast abgebrochen oder bist im Volontariat? Erzähl es uns, fünf Sätze reichen. Schreib uns auf Instagram oder per Mail.